Górecki componeerde zijn Miserere in 1981 als een eerbetoon aan de leden van de vakbond Solidarnosc die omkwamen bij gevechten met troepen van het Poolse leger bij de plaats Bydgoszcz. Het werk is geschreven voor een groot a capella-koor van 120 leden. Het kenmerkt zich door een langzame, welhaast hypnotiserende opbouw waarbij steeds nieuwe stemgroepen aan de compositie worden toegevoegd tot er een uiteindelijke climax ontstaat.
